Offriamo una collezione di magliette da calcio provenienti da tutta Europa e da tutto il mondo. E pure quando in Europa Ferguson ha optato per difesa e contropiede (Champions 2008), l’idea di gioco verticale non è mai venuta meno. Qui a Old Trafford l’idea di van Gaal è un calcio di possesso, e comunque, anche non volendolo, nel 90% delle partite di Premier l’iniziativa l’avrà lo United per la differenza di livello con la maggior parte degli avversari. In questo gol allo Swansea c’è tutto ciò che lo United col 4-3-1-2 avrebbe dovuto fare e invece ha fatto troppo poco. E in tutto questo van Gaal arriva a esprimere convinzioni prima impensabili: «Quando diventai il nuovo allenatore, cercai di imporre alcuni aspetti del gioco a ragazzi che giocavano in maniera intuitiva, e questo non funzionò. Nella prima stagione di nuovo tra i cadetti, i sardi terminano il campionato all’undicesimo posto. Questa era una stagione potenzialmente di svolta per l’argentino. A parte gli infortuni, bisogna ammettere che l’argentino non è stato finora all’altezza di questa responsabilità.
Il Varese negli anni sessanta e settanta lanciò numerosi calciatori destinati a ottenere significativi successi con la maglia della Nazionale italiana nel giro di pochi anni; tra gli altri Claudio Gentile e Gianpiero Marini (campioni del mondo nel 1982), cui si sarebbe dovuto verosimilmente aggiungere anche Roberto Bettega (poi fermato da un infortunio). Dopo anni da spalla di Ronaldo nel Real Madrid e Messi nell’Argentina, il “Fideo” si era guadagnato sul campo il diritto a recitare finalmente da primattore. Sono incluse le stagioni disputate dallo stesso club con i precedenti nomi Real Altamura e Sporting Altamura. Di Francesco potrebbe inoltre portare con sé uno dei giocatori simbolo della compagine neroverde: il club capitolino è infatti interessato all’acquisto del talentuoso Domenico Berardi, che andrebbe così a colmare il vuoto lasciato da Salah, trasferitosi ufficialmente al Liverpool. Constatato l’insuccesso della difesa a 5, anche van Gaal si convince della soluzione invocata a furor di popolo: il ritorno alla difesa a 4. Questa permette una distribuzione dei giocatori un po’ più razionale, ma di per sé non è la pozione miracolosa. I primi a essere chiamati in causa sono gli attaccanti, la grande delusione di questa stagione, a dispetto dei nomi prestigiosi e dell’investimento pesantissimo.
Era un grande tifoso del Bologna. Da sempre Paolo segue la sua squadra del cuore, andava al Fila con il Papà quando era piccolo, ci va ancora oggi in curva Maratona, non manca mai con la sua sciarpa su e giù per lo stivale. Il giovane Wilson, interessante ma ancora acerbo, potrebbe fornire un’alternativa di movimento, ma il suo allungo frutta più in campo aperto che a difesa avversaria schierata, dove alcune imprecisioni nel controllo e una certa frenesia non possono ancora garantire l’appoggio di cui ha bisogno la manovra per progredire. Così Garrincha scende in campo anche nella finalissima. Fortunatamente anche in Austria c’è un’ottima cucina, e offre ad esempio diversi piatti a base di Knödel, maglie calcio economiche l’Erdäpfelbratl (pietanza a base di carne e patate) o la Linzer Torte. Dopodiché arrivano puntuali le polemiche e le incomprensioni, che comunque non minano la base di fiducia e di rispetto per risultati più o meno in linea con le aspettative. Il primo derby (giocava in casa il Montalbano, al “Vito Curlo”) è a vantaggio dei gialloblu per 1-0, mentre il ritorno registra il riscatto biancazzurro per 2-0. I deludenti risultati e soprattutto i punti in più in classifica dei concittadini inducono i dirigenti a rifondare la squadra nel mercato di novembre cominciando dal cambio in panchina con Geretto.
La storia del Barcellona è costellata chiaramente di maglie associate a nomi e momenti iconici, pensando sia ai campioni che hanno vestito la divisa blaugrana che ai risultati ottenuti. Ai tifosi che mai hanno abbandonato la squadra anche nei suoi momenti più bui. Lo United col rombo ha offerto momenti di notevole caos, addirittura si è visto Rooney mezzala destra, palesemente a disagio nell’interpretare il momento in cui stringere o allargarsi per offrire la linea di passaggio. Nello United con la difesa a 5, nonostante le idee di van Gaal sui difensori centrali come “registi del futuro”, i due difensori in più non hanno mai generato alcuna superiorità numerica e la fase di uscita del pallone dalla difesa ha anzi creato svantaggi a catena su tutte le altre fasi del gioco, condannando lo United a un perenne squilibrio. Nelle stagioni intercorse dall’introduzione dell’odierna struttura dei campionati italiani, basata su tre leghe professionistiche con la fondazione del Direttorio Divisioni Superiori nel 1926, in tre anni (1927-1928, 1940-1941, 1986-1987) il Palermo è rimasto inattivo per fallimento: nei primi due casi il suo posto venne preso da club cittadini, nei quali la matricola rosanero poi confluì, militanti in tornei antesignani dell’odierna Serie C, tanto che ai sensi delle NOIF della FIGC si potrebbero aggiungere altre due stagioni di terza serie al sovrastante computo (per un totale di 16 annate), mentre solo nell’ultimo caso si assistette ad un totale anno sabbatico nella vita calcistica palermitana, ad eccezione però del proprio girone eliminatorio di Coppa Italia di quella stagione, poiché fu radiata il giorno dopo l’ultima gara eliminatoria della competizione, dunque a pochi giorni dall’avvio di campionato, durante il cui inizio venne dichiarata fallita.
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