Inoltre le due società più blasonate del calcio locale (Boca Juniors e River Plate) sono state fondate da genovesi. Presenta un semplice prospetto inquadrato da due paraste e caratterizzato da un finestrone centrale posto in asse con il portale d’ingresso sormontato da una coppia di angeli che reggono lo stemma cittadino. La sfida più importante tra le due nazionali è stata la finale per il terzo posto della Confederations Cup 2013, lazio maglia 2024 in cui gli Azzurri conquistarono il bronzo ai tiri di rigore dopo il 2-2 dei tempi supplementari. La prima sfida in assoluto fu ai Mondiali di Francia 1938, in semifinale. 17 giugno 1970 a Città del Messico, quando nella semifinale del campionato del mondo 1970 l’Italia riuscì a vincere per 4-3, al termine dei tempi supplementari, in quella che fu in seguito definita come la «Partita del secolo». Impossibile non citare il Cile e la famosa Battaglia di Santiago, rivalità sorta e finita in quell’anno dopo un’inopportuna campagna mediatica della stampa italiana nei confronti della città capitale cilena che suscitò aspre polemiche nello Stato sudamericano, accrescendo notevolmente la tensione prima della partita, terminata poi in maniera decisamente poco felice. La mattina rientrai con molta gente in città mentre ancora echeggiavano in lontananza schianti e boati.

COME SEMPRE quando la testa entra in piazza Duomo e dal palco i comizi prendono voce la coda è ancora ben lontana dall’approssimarsi alla partenza, e come sempre il balletto delle presenze e dei numeri è elemento di discussione. Due anni dopo, la sfida si ripropose in finale del campionato d’Europa 2000 a Rotterdam e la Francia vinse ancora sugli Azzurri, pareggiando al termine dei tempi regolamentari e segnando ai supplementari il decisivo golden goal. La sfida più importante tra le due nazionali è avvenuta nel 2021, in occasione della finale del campionato d’Europa 2020 allo stadio di Wembley: l’incontro fu vinto dagli Azzurri per 3-2 ai tiri di rigore (1-1 dopo i tempi supplementari), successo che valse loro il secondo titolo europeo. La nazionale italiana di calcio vanta altresì un singolare primato: tutti e sette i titoli ufficiali vinti dagli azzurri sono stati ottenuti tra le mura domestiche (Roma, campionato del mondo 1934 e campionato d’Europa 1968) o in casa delle altre quattro rivali calcistiche europee (Parigi, campionato del mondo 1938; Madrid, campionato del mondo 1982; Berlino, Olimpiade 1936 e campionato del mondo 2006; Londra, campionato d’Europa 2020); l’Italia ha dunque alzato al cielo un trofeo in tutte e cinque le grandi capitali dell’Europa occidentale.

L’unico episodio controverso nelle sfide tra le due squadre, si verificò nel 1990, quando l’Italia padrona di casa cedette in semifinale ai rivali (perdendo ai rigori, dopo l’1-1 al termine dei supplementari) nella gara giocata al San Paolo di Napoli (teatro delle imprese di Maradona con la squadra partenopea): durante la finale all’Olimpico di Roma la tifoseria azzurra sostenne l’altra formazione, la Germania Ovest poi vincitrice, e Maradona, capitano della squadra argentina, insultò in mondovisione il pubblico che aveva fischiato i suoi già durante l’esecuzione dell’inno. Anche le squadre Under 21 delle due nazioni, tra le più forti al mondo, sono riconosciute come rivali. Sussiste da sempre tra i due paesi un rapporto di amore-odio contraddistinto dal rispetto e dalla stima reciproci, ma accompagnato spesso da scherno e competizione, a livello economico-commerciale ma anche culturale. Ma il portiere è anche un personaggio mitico, un pazzo non paragonabile ai dieci compagni in campo.

Immaginate una partita senza cori razzisti o ingiuriosi, senza gridare “crepa” ad ogni rinvio del portiere avversario. Altri ricordi negativi per la nazionale italiana sono legati alle due rappresentative coreane: la Corea del Nord sconfisse clamorosamente gli Azzurri per 1-0 al campionato del mondo 1966 causandone l’eliminazione al primo turno (partita nella quale l’Italia giocò per circa un’ora con un uomo in meno per l’infortunio occorso a Giacomo Bulgarelli), mentre la Corea del Sud padrona di casa estromise l’Italia al golden goal agli ottavi di finale del campionato del mondo 2002, in una partita segnata dal contestato arbitraggio di Byron Moreno. Azzurri e rosanero disputano il Derby delle Due Sicilie. L’apice delle sfide tra Azzurri e spagnoli è stata la finale del campionato d’Europa 2012, con le Furie Rosse che dominarono l’incontro vincendo per 4-0, conquistando il loro terzo titolo di campioni d’Europa e il secondo consecutivo. L’Italia si “vendicò” nell’edizione di Spagna 1982, allorché si impose per 3-2 nell’ultima gara del secondo turno, guadagnando il passaggio alle semifinali. L’obiettivo principale raggiunto è che lo sport e l’attività motoria in genere svolta a scuola e sul territorio non è più un tabu’ per i ragazzi disabili e grazie alle innumerevoli proposte dell’Associazione, giovani abili e disabili ora non hanno più paura delle diversità, si conoscono, si apprezzano e soprattutto trascorrono il loro tempo libero insieme senza pregiudizi.

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